In den USA kursiert das Gerücht, dass bei dem Apple-Event am Mittwoch dieser Woche neben iPhone OS 4.0 und Tablet (iSlate) noch mehr Neuigkeiten auf Steve Jobs Liste stehen: Das Ende der exklusiven Provider-Bindung an AT&T.
Das wirft natürlich die Frage auf: Wie lange läuft der Vertrag mit T-Mobile in Deutschland? Das Unternehmen hat sich dazu nie öffentlich geäußert und tut immer so, als ob der Vertrag noch Jahre laufen würde. Wahrscheinlich sind Laufzeiten von drei oder fünf Jahren. Die drei Jahre wären im Herbst 2010 um. Ich tendiere zur kürzeren Laufzeit, da sich T-Mobile damals sicher nicht zu lang an Apple binden wollte. Denn damals konnte niemand absehen, wie gut und erfolgreich Apples erstes Handy werden würde. Das hätte auch anders laufen können und dann wäre T-Mobile fünf Jahre zum Verkauf verpflichtet gewesen.
In den beiden anderen europäischen Start-Ländern ist die Exklusivität längst passé. In Frankreich untersagte Ende 2008 das Kartellamt die Exklusivbindung. Heute verkauft neben Orange noch Bouygues Telecom das iPhone. In Großbritannien kamen zu Jahresbeginn neben O2 noch Vodafone und Orange hinzu. Im zweiten Schritt hat Apple bei der internationalen Expansion auf eine Exklusivbindung in den Ländern verzichtet.
Zum Start machte die Exklusivität Sinn, die künstliche Verknappung schaffte Begehrlichkeiten. Als klar war, dass iPhone und der AppStore sind ein Erfolg, ging es Apple um eine hohe Verbreitung. Große Stückzahlen erreicht man allerdings nur mit möglichst vielen Providern. Also schwenkte das Unternehmen bei der internationalen Expansion um. Die exklusive Providerbindung in den USA und in Deutschland ist für Apple derzeit nur noch Ballast und dürfte bald aufgehoben werden.
Und der Wettbewerb drückt den Preis! Sehr schön… Sollte es wirklich soweit kommen wird bald die ganze Bundesrepublik mit iphones rumlaufen. Irgendwie schade, ich steh ja auf Exklusivität 🙂